“学生是皇族子弟，国家兴旺、百姓安危自当挺身而出。然而眼下政局纷繁复杂，牵一发而动全身，学生实在是无能为力，只有安守本分而已。”郑荣说着说着，不禁哀叹起来。

杨元芷也应和道：“如今中书省及六部党争激烈异常，上至曹、张两位中书令，下至六部不入流的员外郎都结成死党，终日在寻对手的岔子，忙着给对方拆台，政令不得通行，勉强能够通行的也往往要折腾上一两个月，这都是老朽不能约束百官之过啊！”

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郑荣没想到朝中政局已是这样一番局面，忙问：“皇上不管吗？”

“唉——”杨元芷长叹一声，“我倒宁愿皇上不管。说句大不敬的话，如今圣上受阉人蒙蔽，终日追求长生不老，哪里还有心情处置国事？圣上已经数年不曾上朝，中书省递上去的奏折也大都留中不发；偶有军国大事圣上也有御批，可是……皇上同诸位王爷的字，都是老朽一笔一划教出来的，怎会看不出……若是代笔尚可，若是矫诏，那可就……唉，让老朽有何面目见九泉之下的宪宗昭皇帝、见神宗景皇帝啊……”

杨元芷说着说着，居然语无伦次、几乎要老泪纵横起来。郑荣见了，连忙安慰道：“也是学生的不对。学生终年同蛮夷打交道，竟不知朝中已然如此，若早知之，定要上折死谏，哪能容得小人作祟？”

杨元芷没了手帕，只好用袖口抹抹眼泪，说道：“说到此处，正有一件事要请王爷出面。”

“先生有话请尽管说，学生一定办成。”

杨元芷点点头，又擦了擦泪水，道：“河南大旱，自春分以来未降半滴甘霖，如今将要入秋，按河南刺史报上的折子看，恐怕会颗粒无收，极有可能激起民变。老朽数日前也曾上奏皇上，可是依然是石沉大海；若以中书省拟旨办理，则官员又是一番争斗，赈济钱粮送到百姓手中已不知是何时了。不过……”

“不过什么？”

“不过至少眼下朝廷不必担心贪污贿赂的弊政，因为百官唯恐被他人无中生有地攻击尚且不及，哪会留下贪墨的把柄呢？呵呵……”杨元芷苦笑两声，“因此，还请王爷由陆路返回幽燕，途径河南时主持赈济大事。”

“这个……学生统领幽燕军政本就已不合成例，如今又要干涉河南地方政务，恐怕不甚妥当吧？”郑荣犹豫道。

“唉——可是目下确实无人可用，还请王爷念及河南二百二十万百姓身家『性』命，勉为其难了吧！”杨元芷说得甚是恳切。

郑荣低头掂量了一番，慎重地点头应道：“老丞相既然这样说了，那学生岂敢有推辞之理？学生这就上表，请求圣上托以赈灾之任。”

“不！”杨元芷眼中忽然『射』出光华，“此事当由老臣执笔上奏，皇上断无不准之理。”

杨元芷是前朝的状元，不到一炷香的功夫就将一篇奏表写得严丝合缝、花团锦簇，当即递了上去。

郑荣回府之后尚未吃完午餐，便有太监过来传旨，不仅将赈济河南之事全权托付，还令河南军政官员均受幽燕王节制，更赐尚方宝剑授予临机专断职权，恩荣之盛，虽然皇弟藩王，也是有汉以来闻所未闻的。对于奉旨赈济河南之事，钟离匡倒是深以为然，按他的看法——虽然有树大招风之嫌，但近可以奉旨即刻出京、中能够以皇命震慑群小、远又掌握了更大的权利——所谓利三而弊一，实在是大有可为，因此也没在郑荣面前说什么怪话。

郑荣本就想早日离开京城这一是非之地，如今得了圣旨更是名正言顺，当即命令随从军士整理细软，准备启程。

另外，杨元芷那边的准备也异乎寻常地迅速。这倒不是完全没有由来。首先是皇帝亲自下旨交办的事项，如果还在那里拖拉扯皮，一不小心就会犯上抗旨的大罪。其次是有老丞相居中指挥，将一桩桩差事分割得条缕明细，不会有互为掣肘的麻烦。再次则是户部尚书叶源璐、工部尚书鲁贾都算是郑昌一系的，据宫里传来的消息称幽燕王支持皇长子继位，那户、工二部当然没有阻挠的理由。兵部老尚书傅夔，原是郑荣领兵时候的上司，后来又是平级将领，最后成了下属，与郑荣的渊源非同寻常，自然是有求必应。甚至皇次子掌握的几部，也都寻思着讨好幽燕王，乘此机会做最后拉拢的努力，拉下脸来同户部、工部配合。如此，朝廷上下出现了百年未见的齐心一致的景象。等到郑荣府上准备妥当，杨元芷也已亲自押送赈济物资，前来幽燕王府上交接。