王承恩忙拦住此人问道：“请问你们来自哪里？家人怎地没活路了？”说罢，他命赵嘉诚给此人一些碎银。

这人千恩万谢地接过银子，回答道：“好些日子不下雨，家里庄家都枯死了，没有活路，听说东双河镇不错，刚从临县逃荒而来，到这里听说还能捉蚂蚱能换钱，这不，我们一家人每天能捉一斤蚂蚱，家人总算找到了活路。”

王承恩问道：“今年旱灾这么严重？”

这人叹息道：“一看客官就不是庄稼人，今年天气奇热无比，入暑以来，滴雨未下。田里的庄稼全枯死了。”

陈知府在一旁说道：“确实如此！”

一想到陕西大旱引发流民暴.动，搅得整个大明江山鸡犬不宁，王承恩心有余悸，忧心忡忡，此次回京，一定要将河南大旱据实禀报。

这人说完了话，急匆匆地走了，王承恩环顾四周见距离收蚂蚱的地方不远，聚着一群人，阵阵青烟冒出，还传来一股香味。

王承恩背着手，走了上去，早有赵嘉诚巧妙地从人群中分出一条道来。

只见一个炸货摊，摊前竖着一个牌子，上面写着：“千总脆炸蚂蚱。”摊主还大声吆喝：“快来吃啊，千总大人亲自传授的手艺，现在免费试吃，机会难得！”边说，边把一个炸好的蚂蚱放到嘴里，津津有味地吃了起来。

蚂蚱还能炸着吃，此事极为新鲜，这事让崇祯帝知道，定是好奇，凑上前去，只见摊主从油锅里捞出焦黄的大蚂蚱，一边围着的小孩子们忍不住伸手去抓。

摊主忙说：“别抢，都有份，小心烫着，小心烫着！”

待炸焦的蚂蚱稍微冷却，摊主分给这些小孩，小孩们吃得津津有味，吃完了还要吃。

几个成年人拿了几只，放到嘴里，吃后连连点头称赞。

摊主看到王承恩一行人围观，热情地招呼道：“客官，赶紧试吃，过几天就要收钱了，现在免费试吃。”

王承恩眉头一皱，觉得有点恶心，对着赵嘉诚一使眼色，赵嘉诚岂敢违背，硬着头皮，拿了一只，皱着眉头，放到嘴里咬了起来，他的眉头逐渐舒展看来，连连夸道：“松脆清香，果然别有一番风味。”

陈知府突发兴致，也想借机在王承恩面前表现一下，吃了一只，赞不绝口。

王承恩为了能在崇祯皇帝面前说得清楚明白，见大家都满口夸赞，于是，也取了一只，放在嘴里，慢慢咀嚼，倒像是品尝什么山珍海味似的，感觉香香脆脆，味道不错。

王承恩来了兴致，问摊主道：“这摊名为何称为千总脆炸蚂蚱?”

摊主说道：“这是我们千总大人亲授的制作方法，他还当面吃，千总大人说，别看这蚂蚱别看模样不好看，可营养极为丰富，将来如果遇到蝗灾，还可捉来为食，即能灭蝗，又能为食，一举二得。”

王承恩听他这么一说，不住点头，他指着旁边收购蚂蚱的地方问：“前方收购蚂蚱，都用来炸食吗？”

摊主说道：“收的这些蚂蚱，大的用来炸食，小的蚂蚱用来喂鸡，鸡子吃后，成长极快，新村的鸡子如今个个长得极为肥壮，全仗着这些蚂蚱。”

王承恩不住点头道：“用心极为巧妙，可谓一举多得，妙哉妙哉！”

王承恩一行人来到新村信用合作社，几名手持火.枪的士兵站岗，火.枪上还有一柄明晃晃的刺刀，寒气逼人。可大家都在排队，一点都不畏惧。

正好老许头从存银窗口出来，将一张凭据小心地叠好，放进贴身衣兜里。

陈知府问道：“老伯请留步！”

老许头驻足，看着眼前几人，个个气度不凡，答道：“几位客官，有事吗？”