在原本历史上，38年元旦这天日军只以百余人轻取大汶口，而宁阳、滋阳、曲阜等地原本是1月4日失守的。可现在韩复榘把牵制日军的希望都放在了护卫军身上，除了在济宁一带部署了74师和29师各一个旅外，第三集团军其他部队已尽数撤到鲁西南的成武、单县、曹县等地，泰安以南区域已空门大开面对这种形势，老蒋一边电责韩复榘加强运河防务，一边命李宗仁尽快增兵鲁南，以防止日军南下。

“说刘峙是‘长腿将军’，我看韩复榘的腿也不短”杜义山在护卫军总部气道，“小鬼子过河还不到10天，韩复榘就把地盘丢到了滋阳”

“他打得算盘不，以为日军在拿下大汶口后，主力会向我军控制的新泰、莱芜等地攻击，却不料小鬼子只投入5百多人沿大汶河溯流而上，主力却依旧南下”参谋长孙观涛笑了笑，又道，“我们这边确实是日军侧翼，可这一带却是山区。小鬼子又怎会放着铁路线、公路线不掌握，先占山区？简直是机关算尽”

实际上，韩复榘打的是护卫军主动向泰安方向出击的主意。可护卫军早已拟定作战方案，又在胶济线附近和日军打得激烈，没有确切把握是不会贸然两线作战的。再者，韩复榘撤退的时候都不吱声，护卫军也不会再与其有联系。

“不说韩复榘了，还是看看我军准备的情况吧。”谷海川提醒道，“，那边可就要和我们发布联合通电。而再过一两天，我军就要全面发动。各方面可一定要仔细些。”

眼下日军第10师团在津浦路方向上已占领了滋阳，又即将对济宁发动攻击；而北面的118旅团主力也被护卫军吸引到博山县城附近的白塔一带，诱敌深入的任务已基本完成。护卫军用于聚歼118旅团的3个师以及总部两个直属旅共约8万兵力已准备就绪。同时，护卫军两个作战群共6个师的兵力也开始在胶东和高徐公路沿线区域全面展开。

“和我们在沂蒙布置这么多年，也该亮亮相了”刘成山也笑道，“不过，这国内各方的反应肯定会很有意思。”

何止有意思，简直是震惊异常

1月2日傍晚，西北与沂蒙发布联合通电，称“沂蒙自治政府将接受民众党的领导，组建山东省抗日自治政府，以统一领导山东民众抗战和重建工作。任命张公远为山东省抗日自治政府主席。护卫军将按照西北人民军编制进行改编，并在民众党的领导下进行抗战。任命谷海川为护卫军总司令员。……”

通电不长，但却足以使各方势力的首脑们彻夜难眠。

沂蒙自治政府成立于28年，成立后基本上就是“闭关锁国”，埋头做的山大王。而西北人民军则崛起于31年，西北政府成立后更是不断向外开拓领地，制造着一个又一个的轰动性新闻。两者作风迥异且又距离遥远，没人会认为西北和沂蒙有密切联系。甚至在联合通电发布后，仍有不少人认为护卫军是近期内被西北所打动。但一些明白人却另有认识。

“现在看来，当初崛起西北的人民军就是沂蒙护卫军”老蒋心绪复杂地感叹道，“今后山东和国内的形势要变了”

老蒋此前曾命人探察过西北人民军的底细，可早先只以为河套一带的马匪起事，后来才是赵振中借助华美公司在西北兴风作浪。可即便如此，老蒋也只以为西北人民军中的山东人是来自华美公司救助的灾民，并没把沂蒙和西北联系起来。

护卫军是25年在沂蒙出现的，而华美公司则是27年在美国成立并在30年进入国内的，西北则是31年崛起的。华美和西北因赵振中还能联系上，可护卫军和华美、西北却无论是还是地域上，看上去都毫不相干。特别是护卫军占据沂蒙后，除了几次防御作战外，31年后一直保持低调，也让人忽略了这帮山大王。可现在仔细想想，沂蒙和西北的联系就是赵振中。毕竟，当年四海实业可是在沂蒙创办过石峰水泥的，只是在护卫军出现后才被放弃罢了。

人民军在西北闹腾出来的动静已经不是老蒋动摇得了的。而眼下山东局势也同样是老蒋无法掌握的。现在护卫军和人民军挑明了关系，这意味着民众党已不局限于西北，而要向东扩张了。可眼下全国抗战的形势，特别是山东战局的靡乱，又使老蒋根本无法阻止民众党的行动。这实在令他感到痛苦