北路军攻击受阻，而东路出直罗关向西，攻击子午岭一线人民军的杨虎城、井岳秀两部也毫无进展，有关战况更是乏善可陈，味同嚼腊。

东路军的前线总指挥是孙蔚如，参战部队有孙蔚如兼任师长的17师、马青苑的警备师以及陕北井岳秀部高双成得到加强的一个旅，总兵力约有5万。

在今年上半年的时候，老蒋任命邵力子出任陕西省主席的同时，又以“安定西北”为名，让杨虎城专心出任西安绥靖公署主任，同时任命孙蔚如为38军军长。尽管因人民军的出现，孙蔚如并未进入甘肃平定雷马事变，也未曾主管甘肃，但老蒋在胡宗南师进入西北之后，为了分化陕西境内，特别是杨虎城手下的部队，还是在33年春天任命孙蔚如做了军长，下辖17师、42师以及陕西警备师。这一任命比原本历史上的任命晚了将近一年。

在33年春，杨虎城特别命令，原17路军所有部队归38军军长孙蔚如统一指挥。南京的任命和杨虎城的电令，让冯钦哉、马青苑两人心中大为不服。比资历、比战功，冯钦哉都要超过孙蔚如，结果反让孙蔚如骑到头上，正好长城抗战爆发，不愿听孙指挥的冯钦哉便连续向南京请战，去了抗战前线。

而马青苑虽然资历不如孙蔚如，可功劳却不比孙少，更是常年干着17路军的苦活、脏活，现在反而要他听孙蔚如指挥，自然也是牢骚满腹。只是此前一直没得到机会远离杨虎城的关注，马青苑也只好不情不愿的表示服从命令，一边等待起机会，一边暗中派心腹与驻防南郑的胡宗南偷偷联系起来。

不过，当时长城抗战正在激烈的时候，胡宗南没有得到校长的旨意也不敢在这个节骨眼上做出吞并友军的举动，事情也就暂且搁置下来。

因而，当马青苑师与孙蔚如师一起作战的时候，受马青苑这个师长的影响，警备师在精气神各方面明显差了17师一大截。

前线作战会议上，当孙蔚如指责警备师作战不力时，马青苑忍不住顶道警备师原本的任务是平定陕西境内，不是用于对外作战的。再说，警备师的弟兄们饥一顿，饱一顿的，可比不上17师的弟兄有中央的粮饷。从去年战后到现在，警备师的弟兄们还欠着两三个月的军饷没发呢”

夹枪带棒的一番话，把孙蔚如给噎住了。原本各方面要求不同、待遇不同的两个师却要求同一个作战标准，听上去确实是孙蔚如在强人所难。

一旁的高双成赶忙打圆场道两位长官即便不为此战后果考虑，也得为聚集在这一带的几万弟兄们考虑，可不能给‘民匪’钻了空子。有事好商量，别伤了和气。”

可心有芥蒂之下，这个作战会议也就没象样的结果。随后的作战依然是重复强攻、退却，再强攻、再退却的老套路。杨虎城、井岳秀两部人马就在一天天的消耗中，士气消退，官兵疲惫。

与其他几路进剿部队相比，胡宗南、鲁大昌两部没有西路军马步青部那样连下数城的战绩，没有北路军马、孙等部雄厚的兵力，也没有东路军孙、马不合的情况。比较而言，南路军，特别是胡宗南这一路，打的还是有声有色的。不过，鲁大昌这支部队曾在人民军手中连吃败仗，加上战斗力又确实不如胡宗南部，两部配合的结果，反而是鲁大昌拖了胡宗南的后腿。