见接收天津海关的事情极为不顺，阎锡山便将的顾问辛博森推到前面，允诺接收海关后会委任其为海关税务司。辛博森是英国来华传教士的后代，青年时代曾赴瑞士留学，除英语外，还能操流利的法语、德语和汉语，他在华二十余年，算得上是个“中国通”，他曾服务海关，并在赫德时期担任要职。后来辛博森成了职业记者，并卷入了新旧军阀之间的争斗。辛博森得到阎锡山的允诺，大为惊喜，自然为阎锡山接收海关一事卖力奔走。

可惜，辛博森与津海关税务司贝泐的交涉同样无果。见和平接收海关无望，葛敬猷又向阎锡山进言，提出既然和平接收不果，那就以军事措施进行强占。这个建议很快被阎锡山批准，并令葛敬猷尽快付诸实施。

5月1日，阎锡山为扣留附税事，通电发表三点声明，“其一，深恐解赴南方应用；其二，暂不提挪以备急需；其三，所扣只限于内地税。”同时，阎锡山命令傅作义派员接收长芦盐运署并通知关盐各监督，宣称自一日后，凡本军范围内之关余、盐余，均存天津交通银行，必要时由本总司令提用。此后，为了避免刺激到外国势力，阎锡山一再声称，扣留海关税收只针对国内交易所产生的内地税，承诺外债担保照旧维持。

阎锡山针对天津海关的举动，自然落入老蒋的眼中。见阎锡山要公然抢钱，老蒋命令外交、财政两部，迅即提出正当理由，向公使团切实声明，并令总税务司梅乐和遵照拒绝。但外交公使团没有做出让南京方面满意的举动。领袖公使荷兰人欧登科在“以私人友谊之资格”会晤阎锡山的外交处长朱鹤翔后，就天津海关截扣关余问题发表公开声明，声称“此事属于中国内政，外人殊无干涉之意。因津关所欲扣留与外债之担保并无关系，故外人无置喙之余地。”欧登科的这番声明，为阎锡山在6月份的武力夺关开了绿灯。

其后，阎锡山在得知天津海关税务司贝泐不遵从之前的命令，仍把税款通过汇丰银行转往上海，并任由宋子文提走以充军费后，大为恼火，命令崔廷献等天津要员配合葛敬猷、辛博森、崔廷献，强行接收天津海关。

6月16日，辛博森在崔廷献等人派员协助下，驱逐贝泐，接收了天津海关。

海关到手了，可阎锡山却高兴不起来。6月20日，总税务司和财政部关务署联合自南京发来电令，指示天津海关工作暂停。接到指示后贝泐命令海关有关人员将各室钥匙和文件一并带走，并派人在门厅等候，见有员工前来，便告之不准入内，立即赴俱乐部签到，每人发给一份电令。就在当天，葛敬猷又接到常关税务司毕洛的通知，从6月20日起，常关停止办公。

这还不算完，宋子文致电总税务司，要求“凡运往天津之货物，必须在沪纳足税款方准放行”。上海税务司梅维亮称凡到津应纳之入口税和出口半税，均须在沪照纳。各船持在沪纳税收据，到津如当局迫其重纳税款，则可由各国领事交涉，青岛、大连均照此办。”

在30年的时候，天津所有对外贸易中，绝大多数上海转运，直接海外贸易只占天津港贸易总量的20%到30%。由于到天津的货物要在上海交税，阎锡山接收天津海关后能收取的也只有直接海外贸易这块税额。可阎锡山之前曾一再保证截留的只是国内贸易税收，现在看着海关收到的外贸税收，阎老西只有干瞪眼的份。最终，能落入阎锡山手中的税收寥寥无几。