官场的耳濡目染以及袁保庆的耳提面命，让袁世凯的“关系学”成绩斐然，其后两次“考试”让袁保庆给袁世凯的“成绩单”上打上了优异的“评语”。

袁保庆在南京任的是盐巡道，他的收入可以用日进斗金来形容，俗话说男人有钱就变坏，袁保庆也不不能免俗。由于常常有些当地商贾前来宴请袁保庆，因此他在外的应酬比较多，吃过饭洗个“三温暖”，作个“按摩”自然是少不了的。南京是什么地方？历史上脂粉之气最重的一个城市，久而久之，吃花酒逛妓馆的刺激就将袁保庆那颗“正直”的心腐蚀了，而他那出身青楼的第四房姨太太金氏也就被他娶进了门。

袁保庆年近五十，对男女之事早已经淡漠，不过年纪轻轻、容貌出众的金氏让他又找回了“第二春”，因此自从金氏进了袁家的门之后，袁保庆就再也没有在牛氏房中住过一晚。忍受了一段时间后，牛氏的醋坛子终于打翻。俗话说三个女人一台戏，这袁保庆的府中有多少女人？这不是唱戏，简直就是一台大堂会。大太太联合几个姨太太开始了对金氏的轮番轰炸，三天一小吵，五天一大吵，闹得夹在中间的袁保庆愁眉不展，如坐针毡。就在袁保庆一筹莫展的时候，他灌输给袁世凯的“关系学”发挥了巨大的作用。在府中，牛夫人连袁保庆都敢直言顶撞，唯独对袁世凯无法发怒——这袁世凯可是她们将来富贵的保障。袁世凯夹在几个姨太太之间巧妙周旋，帮袁保庆多次化解家庭危机。

首先，袁世凯对牛氏动之以情。牛氏是袁保庆的元配夫人，与袁保庆成婚多年。这老夫老妻自然是“左手握右手”的感觉，但是牛氏对袁保庆还是有感情的，她这个时候对这房第争宠并不是十分在意，她心里不过担心袁保庆因为对金氏的宠爱而降低了自己的“正室”的地位罢了。作为袁保庆家产的唯一继承人，袁世凯首先表现出了对牛氏的孝顺与尊敬，并且还许下了将来一定要让牛氏一生富贵的诺言。袁世凯这种表示还真的做到了“闻者流泪”，让牛氏心动不已。等牛夫人心下稍安之后，袁世凯又对她道：“母亲，与其与四姨奶奶争宠，不如表现大度一些，在府中树立起威严。毕竟父亲此刻需要的是一个能够帮他持家的女人，要是母亲能够帮父亲管理好家里事务，那父亲定会将家里的大权交于母亲。”牛氏一个女流哪里有什么主见，听完袁世凯的建议之后立刻停止了争吵，而且此后很多事情还找十岁的儿子商议。

金氏出身青楼，嫁给快五十的袁保庆除了钱还期望什么？初入袁家，金氏可以跟任何一个人在袁保庆面前争宠，但是她唯独争不过袁世凯。她知道袁世凯虽然是袁保庆的嗣子，但是袁保庆对袁世凯那可是用心良苦，比对亲儿子还好。这袁世凯将来袁保庆家产继承人的身份是无法改变的，因此金氏对袁世凯除了巴结没有其他选择。袁世凯也用金氏这种心理对她“晓之以利”。他乘跟金氏请安的机会耐心的与金氏分析了袁家的情况，虽然没有明说，不过旁敲侧击的透露了不少信息。袁世凯首先说的就是袁家乃书香门第，决不会允许一个青楼女子进门，因此袁保庆就是再宠爱她，她也不会为袁家人所接受。其次大太太乃是袁保庆明媒正娶的正室，但是如果一定要袁保庆在她与牛氏间选择的话，袁保庆肯定会放弃她而选择牛氏。金氏虽然出身青楼，但是并不笨，袁世凯的话无疑告诉她：如果她继续与大太太争宠下去的话，到了不可收拾的地步于她毫无好处。而后，袁世凯又适时的建议她，与其继续争吵，不如乘此刻袁保庆还宠她的时候多捞些小的好处，而对大太太她们则搞好关系，至少将来等袁保庆百年之后还能留在袁家作个阔太太。