“主公准备放弃这次统合织田家的机会，专心于治理本家领内？”尾张国出身的山内一丰听出了我的用意，吃惊的抬头望了过来。

“不错，”我点了点头，“如今本家受困于谣言，引起了不少重臣的疑虑，想统合织田家实在太过勉强，即使依仗武力而达成，也会信望大失，并且为后世开了不好的先例；明国的历史上，昔年曹魏逐汉献帝，不久即为司马氏所篡，就是因为这个缘故……况且，本家若是出面统合了织田家，下一步必然是逐渐取代，而新旧jiā替之时，无论如何都免不了冲突，很可能要对昔日同僚举兵相向。这实在是很不光彩的事情，名声上同样不好听，我即使无力阻止，至少也不希望亲自为之。”

“可是，不去争的话，怎么能够上位呢？若是别家掌握了中枢，以整个织田家的名份胁迫本家怎么办？”暂代周景治理土佐的本多正信问道。

“除了本家以外，别人掌握了中枢，能掌握四国和九州么？能像左府殿下那样，完全压制周围的利家、武田家和上杉家么？”我反问本多正信。

他略一思索，摇了摇头：“少了本家的领地，少了本家的水军，少了主公在中枢的贡献和在地方的影响，即使是左府殿下再世，织田家的力量也会大衰，更不用说其余人主持了。”

“正是如此。只要本家自身不坚持义理，就稳稳是天下间事实上的第一武家，并将逐渐上升到负天下之望的地步，”我点了点头，“如今天下纷已久，人心思定，一旦发现织田家没人能够继承左府殿下的事业，朝廷和众亲善大名自然会属意本家来收拾残局……当然，要做到这一步，离不开诸位的支持。所以希望诸位能够把力量借给我，一起平定整个天下，则诸位不仅能留名青史，也可以为各自家族留下一份稳固的家业，岂不是名实俱收吗？”

“臣等敢不尽力！”众人一起领命道。

一直到评定结束，我都没有宣布菜菜被明智光秀扣为人质的事情，除了软禁日野辉资的伊贺众外，家臣们都仅仅知道菜菜失踪了而已。但是等众人散去，我再次叫来信景和景政，告诉了他们这个消息。

得知母亲被扣在京都，信景的担忧自不必说。景政却向我问道：“刚才评定的时候，父亲大人为什么不把这件事提出来，让诸位一起商量呢？”

“这有什么好商量的？难道还能因为这件事而投入叛党不成？真要提出来了，恐怕有不少人会提议放弃吧！”我微微lù出一个苦笑，“不过，你也不用担心，我已经有了一个想法，应该可以保住你的母亲。”

“是什么想法呢？”信景看上去有些患得患失。以他的立场，固然是不希望母亲出什么意外，但也担心我因此太过为难。

“我准备引退，让你继承家督的位置。”我对信景说。

“什么！”信景和景政几乎同时发出了一声惊呼。这个决定，实在太过惊人了。

“父亲大人年岁正盛，为什么会有这种想法？”信景难以置信的问道。

“主要是以退为进，澄清本家目前遭受的谣言，也打消织田家中某些重臣的疑虑……当然，我一旦引退，你母亲作为人质的价值就大大降低，安全也会更有保障。”我解释说。

“澄清谣言，我能够明白；作为人质的价值降低，大概是因为儿臣继位后，母亲大人的身份和重要下降吧，”信景想了想，“但是，为什么说能打消织田家中对本家的疑虑呢？”

“因为父亲大人威望太重，他们担心会被压制；可是父亲大人引退后，在织田家中代表吉良家的人就是兄长了，他们自然就不用担心。”景政代为回答道。