杜氏嫁过来后，果然十分和气安静，待人接物彬彬有礼，对霍周也很是关心体贴，有时候霍周起了性子，不怎么理会人，她也不恼，反而留给霍周空间让他一个人待着安静安静，十分的能体谅人，时间一久，霍周就被她的诚心感动，待她也十分体贴，要不然后来也不会专门把她接到边关去了。

薛荆笑道：“大嫂是很好，可这天底下像大嫂那样的人又有几个呢？就是有，我也未必能遇上，就是遇上了，我喜欢人家，人家也不一定喜欢我。”

薛子桢道：“话可不能这么说，你的要求太苛刻了些。”

薛荆却不觉得这是苛刻，这是他的终身大事，自然要慎之又慎，若是娶进门发现自己不喜欢，到时候夫妻不和，那才闹的家宅不宁呢。

母子俩正说着话，霍灵璧回来了，他并没有像薛丹臣一样入阁，反而被任命掌管五军都督府，忙起来的时候三两天都不着家，清闲的时候也能三四天都不出门。

他在门外只听到薛子桢说薛荆的要求太苛刻，便知道这是在说他的婚事呢，遂进来道：“我成亲的时候可比棠哥儿的年纪还大呢，这事也不着急。”

薛子桢道：“一年两年的不着急，真往下拖下去可就要着急了。”

薛荆不想再听母亲的唠叨，免得到时候把父亲念叨的不耐烦了，又要拿他撒气，遂抱起霍芷，只说要教小侄女儿认字，一溜烟跑了。

薛子桢对此十分无奈，问霍灵璧：“你瞧瞧，现在都管不住了，以后真要是不肯成亲，更管不住。”

霍灵璧道：“婚姻大事本就是父母做主，你瞧着喜欢就定下来。他还敢不娶么？”

薛子桢叹气：“我这不是想让儿子也顺心如意么？他若是不喜欢，我们给他娶进门来，这日子也过不下去。”

吃晚饭时，薛荆没敢露面，霍芷有模有样的帮着传话：“二叔怕挨骂，所以不来吃饭了，吩咐我若是有好吃的。挑几样给他送过去。”

霍灵璧把她抱到膝上：“芷姐儿乖。别理你二叔，饿死他算了！”霍达坐在一旁捂着嘴吃吃的笑，霍灵璧不由蹙眉：“笑什么。你若是不听话，我打断你的腿！”

霍达一本正经道：“我才不会让母亲这么操心呢，母亲现在给我说亲事都行，反正我不挑。母亲喜欢谁，我就喜欢谁。”

薛子桢笑了。颇为欣慰，她虽然没有女儿，但霍达却跟女儿一样贴心，从小到大也没怎么淘气。一直都是乖乖听话，先前跟着薛荆一起念书习武，后来实在不喜欢习武。就荒废了，一心一意只读书。原本薛丹臣也要让他下场试一试，看看能不能考个功名出来，结果他只考中了秀才，打那以后就屡次落第，如今虽然也读书，倒也不是为了科举，还特地给自己取了个别号，叫落第秀才，素日招揽了一群书生或是吟诗作画或是讲文论道，日子过得极其悠闲。

薛子桢也真不图他有多大出息，遂对他很是纵容宠爱，只要要银子，没有不给的，反正她也没有女儿，用不着给女儿攒嫁妆，将来这些东西都是两个儿子的，但十个手指头有长短，她还是偏向霍达的，所以早早的用体己钱给他置办了几个铺子，也不用他过问，每个月月底只拿红利即可。

对此薛荆很羡慕，但却不嫉妒，相比母亲给弟弟的私产，他从外祖父那里得来的好东西更多，而且都是他有而弟弟没有的，所以每次霍达因为这事不好意思的时候，他只会更不好意思，只拍着胸脯说自己有钱，时不时的也拿出银子来贴补弟弟，薛丹臣见他们兄弟友爱，并没有因为一点家产就争得头破血流，自然十分欣慰，索性把给霍达准备的那一份就先搁下了。

腊月二十，霍周和杜氏夫妻俩终于到了京城，薛荆和霍达亲自去城门口迎接，薛子桢和霍灵璧则在家里等候，霍芷打从早上起床就十分激动，特地换上了她最喜欢的那套衣裙，生怕父亲母亲不喜欢自己似得，一会从屋里从到院门口看看，一会又跑回来，依偎在薛子桢怀里发呆。