白小芽笑着道：“你现在剖鱼的手艺越来越熟练了。”

江玉姝：“还不都是跟嫂子学的。”她把手中的鱼翻了个面，继续刮鱼鳞，“嫂子，白大姐怎么没跟你回来？”

白小芽手上顿了顿，低着头回道：“她回柳家了。”

“啊？”江玉姝一脸惊讶，“什么时候回的，她为什么还要回柳家？”

正好李春花走了进来，她拖过一张矮凳子，坐到白小芽另一边，也从桶里拿出一条鱼，搁在地上刮鱼鳞。

听了江玉姝问的话，她偏头看了眼白小芽：“小芽，咋回事呀，你姐她怎么又回去了呢？”

白小芽两手都是血和鱼鳞，她直起腰，歪着头用肩膀蹭了蹭耳朵。

她耳朵有些痒，但手上都是鱼鳞，一时间没法用手挠。

蹭完了耳朵，她继续低下头弯着腰处理鱼。

把手上的鱼刮完鳞，处理完内脏，她才漫不经心回道：“她舍不得柳家那几个孩子。”

李春花点点头：“舍不得孩子是正常的，都是做娘的，娘能理解你姐的做法。

毕竟那都是从她身上掉下来的肉，她哪里舍得不管。只是……唉，她这一回去，怕是少不了要吃些苦。”

白小芽扯着嘴角冷笑了声：“哪里是吃些苦，怕是会要了她的命。”

李春花捏着鱼叹了口气：“唉，这天底下做儿媳妇的都难。娘是过来人，也是给人做过儿媳妇的，能明白那份苦。”

江玉姝停下手中的动作，抬头看着她：“娘，你以前怎么没说过这种话。”

李春花嗔了她眼：“你一个小孩子，娘还能在你面前说那些不成。再说了，你生下来的时候，你大哥二哥都大了，娘的日子也好受些了。”

她弯下腰，处理着手中的鱼，继续讲道：“我是逃荒来到这里的，当时你爹在县里做短工，我那会儿才十三岁，流亡到山桑县要饭，认识了你爹，经他介绍，在一户员外家里洗衣裳。

因着这份情谊，我与他慢慢熟络了起来，后来我就到了江家。

当时我十六岁，你爹十九，正当娶妻的年纪。也没什么聘礼文书，无媒无证，我就住在了江家，与你爹做了夫妻。

浮萍般无根无萍的漂到这，也没任何依靠。你奶奶是当地人，她希望你爹能娶个当地媳妇儿。

可你爹当时非要跟我在一起，而我也想同你爹在一起。你奶奶却不同意，最终她拗不过你爹，也就答应了，只是对我从无好脸色。

她虽不如柳家老太对小芽姐姐那般随打随骂，但也没少给我气受。

有时候她也动手，倒没用棍棒，她都是用手掐，我那会儿胳膊腿，被她掐得全都是淤青。

好在你们的爹是好的，他护着我，每次见到我身上有伤，或者见到你奶奶骂我，他就替我说话。

可他越是护着我，你奶奶越是厌恶我，哪怕我头胎生的是个男孩，她也没给我一个好脸。

我月子里天天顿顿都是稀饭，清得能照见人影，你爹就在夜里偷偷的给我一块饼子。否则啊，我怕是活不到现在。

我那时候，也是天天熬，熬油一样的熬，总算是把你们兄妹三人熬大了，眼看着你二哥就要秋闱了，结果却……”

白小芽想拍拍她的背安慰她，然而手上却是脏的。

她柔声道：“娘，你后面会有大福气的。有我们呢，有远山，玉姝，还有我。”

李春花笑了，笑得一脸褶子：“对，娘是老来福，有你们三个，娘这辈子值了。”

江玉姝仰着头笑道：“娘你福气大着呢，尤其是有二哥和嫂子，他们一个会读书，一个会做买卖。以后他们俩一个做官，一个经商，两人携手，放眼满村，谁家能比得上我们。”

“就是呀，有你哥和你嫂子，他们二人……”李春花话说一半，感觉不太对，立马停了。

她看了眼江玉姝，又微微偏头看了眼白小芽。

不知为何，她隐隐有种感觉，自己这个二儿子和大儿媳妇，两人之间好像有点不太对劲，不太像寻常的叔嫂关系。

李春花突然站起身，打水把手洗了，快速走了出去。

看着她匆忙走去前院的背影，江玉姝眉头微皱：“娘怎么了，正刮着鱼呢，好端端的，怎么突然出去了。”

白小芽低着头没说话，不知道是不是女人的第六感，她刚刚好像感觉到李春花察觉到了什么。

只是她装得很淡定的样子，依旧不慌不忙地刮着鱼。

她手上这条，是最后一条了。

刮完这条，就可以清洗干净端回灶房去切片了。

李春花急匆匆来到院里，拽了下江远山的胳膊：“你随娘出去下，娘有话要问你。”

她不是个能憋得住事的人，心里有了事，尤其是关于江远山的，她马上就要问明白才安心。

母子俩走到前面的坝子上，因为天冷，空旷的坝子上一个人没有。

李春花直接问道：“二郎，娘问你一句话，你可千万别瞒着娘，你一定要照实回答娘。”

“嗯，娘你问。”江远山淡定地回道。

李春花四下里看了几眼，再次确定无人后，她拉着江远山的胳膊，拽着他低下头来，小声问道：“你可是对你嫂子有意？”

江远山心脏狠狠一跳，眉峰沉敛，声音也压得低低的：“你听谁说的？”

李春花紧紧地揪着他胳膊：“没有谁和娘说，是娘自己猜测的。”

江远山：“娘你别乱猜，没影儿的事。”

“真的没有吗？”

江远山目光闪了闪，舌尖重重地扫了下牙关，他扯着嘴角，强挤出一抹笑：“真的没有。”

说话时，他嘴唇都在颤抖。

李春花松开他，拍着胸口长舒一口气：“没有就好，你是读圣贤书的人，可不要丢了圣人的脸，不要坏了读书人的规矩，也不要毁了你嫂子的名声。”

江远山背在身后的手紧握成拳，手心里全都是汗。

他强自镇定道：“娘你放心，儿子有分寸。”

李春花看了眼自己大院的门：“那她呢，她对你可有那方面的想法。”

江远山毫不迟疑，立马回道：“没有，一点没有！”

他双手按住李春花的肩，微微低着头：“娘，她不是那种人，你别乱想她。

就算我和她之间真的有什么，也是因我坏了规矩，不是她。更何况，我和她之间什么都没有。”

李春花点点头：“娘相信你，也相信她。小芽她是个好姑娘，等以后咱们一家进了京城，娘会给她找个人家。”

江远山没说话。

“二郎，年后你就十九了，你爹在你这个年纪，已经和娘在一起了。你，你看你是想等到秋闱放榜后再娶妻，还是现在就有打算。”

江远山：“娘，我暂时没有娶妻的打算。男儿志在四方，我想先考功名，娶妻的事，待我功成名就后再说。”

李春花：“离秋闱也就一年多了，你看这样可行么，年后娘给你寻摸几个周遭邻近的姑娘，年岁上和你相当的，也就十六七岁。

万一你相中了哪个，人家姑娘对你也有意，在秋闱前你便可把婚事定了。

所谓的成家立业，自然是先成家再建功立业。你先娶了妻子，再读书考功名也不耽误的呀。

娶个贤妻，照顾你一日三餐，天冷给你加衣，天热为你打扇，夜里给你盖被，替你分忧解闷，更有助于你读书，你说对不对？”